Pepe Auth, el personaje del año

A olvidarse de los nombres en carrera. Si uno remueve el fango, uno, y solo uno, es el gran personaje político chilensis de 2008: Pepe Auth.

En seis meses, consiguió remover a la Concertación, botó dos candidaturas presidenciales e instaló, con su apoyo, al hombre que peleará codo a codo y peso a peso con Sebastián Piñera por las llaves de La Moneda. Y todo sin moverse de su escritorio.

El respeto por sí mismo no es un valor cultivado por el líder PPD. La primera prueba: Pepe no es sólo su apodo, sino su nombre legal. Se lo cambió porque nadie lo reconocía como José cuando postulaba. Lo cual, a la vez, delata otra de sus características: su inefable ojo para las candidaturas.

Durante años, fue catalogado como uno de los más brillantes analistas de campaña de la Concertación. Su estrategia, trabajada junto a René Jofré (otro mago de esa área), le valió al PPD ser el partido que más diputados sacó con menor votación. Un Bielsa de los cálculos electorales.

Pero cuando a mediados del año pasado asumió al frente del hasta entonces moribundo PPD, pocos imaginaron cuán decisivo sería en el panorama concertacionista de cara al 2009. Desafiando los cánones, impulsó que el conglomerado del arcoiris fuera en dos listas separadas para concejales en la elección municipal. Más candidatos, más votos. Y mantuvo la mayoría, aunque sólo para la foto. Pero mayoría al fin y al cabo.

De refilón, le propinó el peor resultado a la DC en muchos años, y bajó a Soledad Alvear de la carrera presidencial, mientras las voces cercanas a la Chol querían llevar al patíbulo a don Pepe. Él siguió incólume.

Su primer objetivo era colocar a Ricardo Lagos como contendor de Piñera. No lo logró, en buena parte debido a los ataques del ala del PS liderada por Camilo Escalona. Pero con Auth, el PPD ya no es el "hermano menor". Es un partido diferente, que puede sorprender.

Hizo lo que nadie esperaba: apoyó a Eduardo Frei. Creó un hecho político. Y aunque era minoría dentro de su partido, el golpe de efecto fue tal que el tanque del Pánzer, José Miguel Insulza, quedó varado incluso antes de partir.

Su sombrero le quita seriedad. En Wikipedia se refieren a él como "ex embajador en Disneylandia". Sus métodos son, a lo menos, cuestionables, como el entrenador que juega sólo buscando el resultado. Pero Pepe Auth tiene una fortaleza indiscutible: es uno de los pocos que ha creído siempre que la Concertación puede derrotar a Piñera.

Reconociendo en Pepe Auth a un aventajado discípulo de Maquiavelo, si Frei logra retornar a los balcones del edificio presidencial, al menos deberá concederle una oficina con vista privilegiada. Por los favores concedidos. Y por una maquinación que nada tiene que envidiar a los mejores complots políticos del Primer Mundo. Made in PPD.